Selon une enquête internationale menée par l’ICCROM et l’UNESCO en 2011, les collections stockées dans les réserves des musées à travers le monde sont gravement menacées. Les principales conclusions de cette enquête, obtenues à partir d'un échantillon de près de 1 500 musées dans 136 pays, sont alarmantes :
Dans le monde entier, jusqu'à 60 % des collections conservées dans les réserves de musée souffrent d'une mauvaise gestion, d'un manque d'entretien, d'espace ou de protection adéquats. Les réserves sont dans un état si déplorable que les collections ne peuvent plus être accessibles au public, que ce soit à des fins éducatives, de recherche ou à l’occasion d’expositions.
La situation des réserves dans le monde
Alors que la littérature spécialisée propose de nombreux conseils sur la planification de nouvelles réserves, peu de références traitent le problème auquel sont confrontés la plupart des musées, à savoir comment améliorer une situation existante qui s'est détériorée au fil du temps.
Afin d’aider les musées à reprendre le contrôle de leurs collections entreposées dans les réserves, l'ICCROM a élaboré la méthode RE-ORG, offrant un outil pratique au personnel des musées et des ressources pour des programmes et stratégies de formation.
À ce jour, la méthode RE-ORG a été appliquée dans 145 musées de 34 pays, par le biais d'ateliers pratiques, de sessions de formation et d’encadrement à distance.