L'ICCROM, en collaboration avec la Scuola nazionale del patrimonio e delle attività culturali italienne lance l'ouverture du Forum international WHAPS (Patrimoine mondial en Afrique : processus et stratégies), qui se tiendra du 3 au 7 mars à Masvingo, au Zimbabwe.
WHAPS est un projet de formation et de coopération internationale qui vise à renforcer les compétences des professionnels africains du patrimoine culturel dans leur gestion des sites du patrimoine face à la complexité liée à la nomination de biens sur les listes du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cela est particulièrement crucial face aux menaces externes croissantes telles que le tourisme de masse et l'urbanisation.
Le Forum international rassemble plus de 60 professionnels du patrimoine représentant 27 pays, dont l'Italie. Il est organisé par l'Université du Grand Zimbabwe et les musées et monuments nationaux du Zimbabwe, avec pour cadre le Monument national du Grand Zimbabwe, bien classé patrimoine mondial de l'UNESCO pour son importance historique et culturelle exceptionnelle en tant que cité royale de la civilisation bantoue des Shona, avec son architecture remarquable en pierre sèche et ses strates très anciennes d'habitats humains.
Ce cadre constitue un environnement parfait d'apprentissage collaboratif et de partage de connaissances, en dotant les participants des compétences essentielles qui permettront d'accroître la représentation de l'Afrique sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, tout en soulignant l'importance de la préservation des biens culturels et naturels du continent.
Le Forum international comprend des séances plénières et des groupes de travail thématiques qui examineront le processus de nomination d'un bien sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, les bonnes pratiques de gestion des sites et la manière dont la protection du patrimoine se traduit par des retombées significatives et durables pour les communautés.
À l'issue du Forum, WHAPS lancera un programme de mentorat de six mois, visant à approfondir les compétences et les connaissances des participants. La formation se clôturera ensuite en Italie, en novembre 2025, par un atelier final qui rassemblera les participants du Forum et du programme de mentorat.
Cet événement servira de plateforme pour présenter des approches innovantes de la gestion du patrimoine et renforcer la collaboration internationale, tout en encourageant une réflexion plus approfondie sur le besoin urgent d'une plus grande représentation du riche patrimoine culturel de l'Afrique sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le WHAPS est un projet ambitieux et multiforme qui vise à développer un réseau mondial de professionnels du patrimoine culturel, à promouvoir l'échange de connaissances et les bonnes pratiques en matière de gestion du patrimoine, ainsi qu’à favoriser le dialogue interculturel et intergénérationnel entre les experts de la conservation et les communautés africaines qui préservent les biens du patrimoine mondial.
« À l'ICCROM, nous nous engageons au renforcement des capacités en tant que fondement d'une préservation efficace du patrimoine. Grâce au WHAPS, nous fournissons non seulement aux gestionnaires de sites les outils et les connaissances nécessaires à la conservation à long terme, mais nous mettons également en évidence les avantages économiques et sociaux que le patrimoine peut apporter aux communautés. En encourageant la collaboration et en autonomisant les professionnels africains, nous voulons faire en sorte que la conservation du patrimoine contribue au développement tout en positionnant la gestion du patrimoine africain comme un modèle d'excellence. »
— Aruna Francesca Maria Gujral, Directrice générale de l’ICCROM
Le projet WHAPS s'inscrit dans les objectifs stratégiques de toutes les institutions et de tous les pays africains participants et est pleinement conforme aux conventions de l'UNESCO sur le patrimoine mondial et la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel. Dans ce contexte, le projet WHAPS veille à ce que la protection du patrimoine se traduise par des avantages tangibles et durables pour les communautés à travers le monde.
