C’est avec une grande tristesse que nous avons appris le décès de notre collègue Rosalia Varoli-Piazza.
Lorsque Rosalia rejoint l’équipe de l’ICCROM en 2002, grâce à un accord avec le Ministère italien des biens et des activités culturels, elle a déjà derrière elle une longue carrière d’historienne de l’art, chercheur et enseignante, notamment au sein de l’Istituto Centrale del Restauro (ICR) à Rome. Pendant cette période, outre ses fonctions de Directrice du laboratoire textiles et ses multiples engagements dans la formation des futurs restaurateurs, elle dirige d’importants projets de restauration comme celui des fresques de Raphael à la Villa Farnesina (Rome), ou l’ouverture minimale du sarcophage impérial de Frederic II (Palerme). Au niveau international, dès les années 80, elle est active dans les organisations professionnelles comme l’IIC, l’ICOM et le Comité de conservation de l’ICOM, ICOM-CC. Dans ce dernier, elle sera coordinatrice du Groupe Textiles (deux termes), puis membre du Bureau Directeur. Elle sera aussi appelée plusieurs fois par le ministère français de la Culture pour apporter son expertise dans le cadre de projets de restauration d’œuvres majeures comme le salon d’Hercule puis la galerie des Glaces à Versailles, et la galerie d’Apollon au Louvre.
Nommée Coordinateur principal des programmes de l’ICCROM, Rosalia mettra généreusement ses grandes connaissances, ses compétences et son réseau au service de l’organisation. Elle participera notamment à la conception de l’innovante série de cours internationaux sur le « partage des décisions en conservation », et en coordonnera les trois premières éditions, apportant de nouveaux thèmes comme celui des connaissances tacites, ou encourageant les discussions sur l’importance de l’observation visuelle et de la recherche documentaire dans la prise de décisions. Parallèlement, elle sera membre du Groupe de recherche sur la conservation au sein de l’ICCROM, mettant en pratique l’interdiscipline, contribuant à une réflexion sur l’évolution du concept de conservation dans le monde et assurant la liaison avec les universités et les institutions en Italie et dans le monde. Elle s’occupera du projet d’histoire de l’ICCROM pour le 50e anniversaire de l’organisation.
Pour ses collègues à l’ICCROM, pour nos partenaires et les nombreux participants qui ont eu la chance de la connaitre, la collaboration avec Rosalia a été une vraie source d’enseignement et de réflexions ainsi qu’un lien avec la pensée de ses deux maîtres, Giulio Carlo Argan et Cesare Brandi. Son angle d’historienne de l’art, son expérience, sa grande curiosité intellectuelle et sa créativité, mais aussi son écoute, sa gentillesse, et sa joie de vivre ont eu un grand impact sur la qualité de nos projets, sur l’ambiance de travail et l’esprit d’équipe.
Elle nous laisse un corpus de plus de 60 articles et ouvrages, qui illustre ses multiples intérêts et son souci de promouvoir une approche multidisciplinaire et un partage avec le public.
Comme le dit une de ses collègues et amies : « Elle a vécu sa vie d’historienne de l’art d’un pas léger et attentif, et puis, sur la pointe des pieds, avec son élégance innée et sa discrétion, elle nous a quittés. A partir d’aujourd’hui nous nous sentirons un peu plus seuls ».
Toutes nos condoléances à sa famille, ses proches et ses amis et collègues de par le monde.