Dr. Gamini Wijesuriya receives his award from Patricia Kell, President of the XXXII General Assembly.
El Dr. Gamini Wijesuriya ha sido galardonado con el Premio ICCROM de este año, como reconocimiento por su contribución en el campo del patrimonio cultural en su país natal, Sri Lanka, y a nivel internacional, y por el desarrollo del ICCROM como organización. El estimado arquitecto y arqueólogo fue homenajeado en una ceremonia íntima en Roma el 26 de octubre de 2021.
En su discurso de aceptación, el Dr. Wijesuriya dedicó el premio al "extraordinario capital humano que conforma nuestra comunidad patrimonial" y rindió homenaje a las "voces de Asia y otras regiones del mundo que durante demasiado tiempo no fueron escuchadas en muchos escenarios internacionales". También recordó los primeros debates en torno a los enfoques de conservación centrados en las personas de los que él fue pionero. "Es realmente alentador mirar atrás y ver que hemos superado suficientemente las dudas sobre este tema al situar a las comunidades en el centro del discurso sobre el patrimonio", dijo.
"Ha resultado ser un trampolín no sólo para trabajar en pos de una mayor alineación con el sector de la naturaleza, sino también para entender el patrimonio como lugares dinámicos que forman parte de un todo más amplio - la sociedad y el medio ambiente - y cómo el compromiso con este "todo más amplio" es la clave para mejorar el patrimonio y su gestión".
La distinguida carrera del Dr. Wijesuriya incluye 18 años como Jefe de Conservación en el Departamento de Arqueología de Sri Lanka y un periodo como miembro del comité ejecutivo del Congreso Arqueológico Mundial. Durante más de 40 años, ha defendido la Convención del Patrimonio Mundial, incluso como miembro fundador de ICOMOS Sri Lanka y en misiones a Laos, India y Pakistán, y atribuye a su periodo como Científico Regional Principal en el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda el haberle ayudado a ver el potencial que podía conducir a un cambio positivo en este ámbito.
Miembro del Consejo del ICCROM a principios de la década de 1990, el Dr. Wijesuriya se incorporó posteriormente a la organización como consultor, antes de pasar a formar parte de su personal en 2004. Entre sus muchos logros, amplió el alcance del curso de Conservación del Patrimonio Construido y contribuyó al desarrollo de programas innovadores como Patrimonio Vivo, Enfoques Centrados en las Personas para la Conservación de la Naturaleza y la Cultura y Vínculos Naturaleza-Cultura. El Dr. Wijesuriya ayudó a dar forma a la Estrategia de Creación de Capacidades del Patrimonio Mundial, a partir de la cual surgió el emblemático programa de Liderazgo del Patrimonio Mundial del ICCROM, cuyas iniciativas de formación, investigación y publicaciones han beneficiado directamente a unos 1.000 profesionales del patrimonio de más de 100 países.
Desde que se retiró del ICCROM en 2017, el Dr. Wijesuriya ha seguido actuando como asesor especial del Director General, al tiempo que ha desempeñado varios cargos nacionales e internacionales, entre ellos el de asesor especial del Director del WHITRAP de Shanghai, el de profesor titular honorario en el Instituto de Arqueología del University College de Londres y el de miembro del órgano asesor del Departamento de Arqueología de Sri Lanka. Su legado puede observarse en las generaciones de líderes del patrimonio de las que ha sido mentor.
El Director General Webber Ndoro y el personal del ICCROM felicitan al Dr. Wijesuriya por el premio, que se entrega cada dos años coincidiendo con la Asamblea General del ICCROM.
Vea la ceremonia de entrega del premio del ICCROM: