Dr. Gamini Wijesuriya receives his award from Patricia Kell, President of the XXXII General Assembly.
Il Dr. Gamini Wijesuriya ha vinto il Premio ICCROM di quest'anno, in riconoscimento dei suoi contributi nel campo del patrimonio culturale sia nello Sri Lanka, suo paese d'origine, che a livello internazionale, ma anche per lo sviluppo dell’ICCROM come organizzazione. Lo stimato architetto e archeologo è stato premiato durante una cerimonia privata a Roma il 26 ottobre 2021.
Nel suo discorso di accettazione, il Dr. Wijesuriya ha dedicato il premio allo "straordinario capitale umano che costituisce la nostra comunità del patrimonio" e ha reso omaggio alle "voci dell'Asia e di altre regioni del mondo che per troppo tempo sono rimaste inascoltate in molte arene internazionali". Ha anche ricordato i primi dibattiti sugli approcci alla conservazione incentrati sulle persone, di cui è stato pioniere. "È veramente rincuorante guardare indietro e vedere che abbiamo sufficientemente superato i dubbi di questo tipo mettendo le comunità al centro del discorso sul patrimonio", ha detto.
"Si è dimostrato un trampolino di lancio non solo per lavorare verso un maggiore allineamento con il settore della natura, ma anche per comprendere il patrimonio come luogo dinamico che è parte di un insieme più grande - la società e l'ambiente - e come impegnarsi con questo 'insieme più grande' sia la chiave per migliorare il patrimonio e la gestione del patrimonio".
La carriera illustre del Dr. Wijesuriya include 18 anni come capo della conservazione presso il Dipartimento di Archeologia in Sri Lanka e un periodo come membro del comitato esecutivo del Congresso Archeologico Mondiale. Per oltre 40 anni, ha sostenuto la Convenzione del Patrimonio Mondiale, anche come membro fondatore dell'ICOMOS Sri Lanka e nelle missioni in Laos, India e Pakistan, e attribuisce il tempo trascorso in qualità di Scienziato Regionale Principale presso il Dipartimento di Conservazione in Nuova Zelanda il merito di averlo aiutato a vedere il potenziale per generare un cambiamento positivo all'interno del suo contesto.
Membro del Consiglio dell’ICCROM nei primi anni '90, il Dr. Wijesuriya si è poi unito all'organizzazione come consulente prima di entrare a far parte del personale nel 2004. Tra i suoi numerosi successi, ha ampliato la portata del corso di Conservazione del patrimonio costruito ed è stato determinante nello sviluppo di programmi innovativi come il Living Heritage, gli approcci centrati sulle persone per la conservazione della natura e della cultura e i collegamenti natura-cultura. Il Dr. Wijesuriya ha contribuito a plasmare la World Heritage Capacity Building Strategy, da cui è nato il programma di punta dell’ICCROM World Heritage Leadership, e delle sue iniziative di formazione, ricerca e pubblicazioni hanno beneficiato direttamente circa 1.000 professionisti del patrimonio di oltre 100 paesi.
Da quando nel 2017 è andato in pensione, il Dr. Wijesuriya ha continuato a lavorare per l’ICCROM in qualità di consigliere speciale del Direttore Generale, mentre ricopriva diversi altri incarichi nazionali e internazionali, tra cui consigliere speciale del direttore di WHITRAP Shanghai, docente senior onorario presso l'Istituto di Archeologia dell'University College di Londra, e membro del corpo consultivo del Dipartimento di Archeologia dello Sri Lanka. La sua eredità può essere vista nelle generazioni di leader del patrimonio culturale a cui ha fatto da mentore.
Il Direttore Generale Webber Ndoro insieme a tutto lo staff, si congratula con il Dr. Wijesuriya per aver ricevuto il premio che viene assegnato ogni due anni in coincidenza con l'Assemblea Generale dell’ICCROM.
Guarda la cerimonia della premiazione: