Érase una vez... Un hombre llamado San Jorge que sirvió como soldado en el ejército romano. Cuenta la leyenda que derrotó heroicamente a un dragón que escupía fuego para salvar a una princesa de su castillo.
Esta iconografía fue bellamente representada en el siglo XIV en un fresco de la catedral de Sant'Andrea Apostolo de Venzone, en Friuli, una región del noreste de Italia que limita con Austria, Eslovenia y el mar Adriático. Lamentablemente, esta historia tiene un final desafortunado: el fresco, junto con otros, resultó gravemente dañado por un terremoto.
En mayo de 1976, un temblor de magnitud 6,5 sacudió Friuli. El seismo tuvo muchas réplicas: especialmente graves fueron las de septiembre de 1976. Más de 70 pueblos se vieron afectados, hubo numerosos muertos y heridos, y muchos perdieron sus casas. Se pusieron en marcha amplias medidas de emergencia y ayuda internacional. Este suceso también impulsó la creación de la Protezione Civile (el cuerpo de Defensa Civil italiano que se ocupa de la prevención y gestión de emergencias y catástrofes en todo el país).
En el caso de Venzone, la catedral quedó completamente destruida y fue reconstruida mediante la técnica de reconstrucción denominada anastilosis. Las piedras originales se colocaron en su posición original. También se reconstruyó la propia ciudad, cuyas obras finalizaron casi 20 años después de los terremotos, en 1995. La reconstrucción del pueblo se convirtió en uno de los símbolos más brillantes del renacimiento de la región de Friuli.
La reconstrucción fue posible gracias a los importantes esfuerzos de documentación, incluidos los estudios fotográficos, realizados antes del terremoto. Se conservaron los materiales de construcción originales y se llevó a cabo una reconstrucción fiel de las partes derrumbadas. Los nuevos materiales se distinguen de los originales para resaltar que no son auténticos.
El ICCROM formó parte de la respuesta internacional de emergencia tras el terremoto. Realizamos varias misiones en Friuli, en 1976 y los años siguientes, para evaluar las condiciones de los edificios dañados mediante estudios fotogramétricos y evaluaciones de las pinturas murales. La documentación de estas misiones se conserva en los archivos del ICCROM. Esta incluye dibujos estereofotogramétricos y fotografías empleados en la supervisión estructural de edificios y zonas urbanas, y las evaluaciones de daños de las pinturas murales. Estos materiales están acompañados de correspondencia, informes y fotografías, incluyendo la que ilustra este artículo. Estos recursos proporcionan información contextual sobre el suceso y sobre cómo las comunidades afrontaron la recuperación tras el trauma participando en la reconstrucción de su patrimonio cultural.