Esta sección, que se alterna cada mes con la de los Archivos, presenta materiales especiales de la Biblioteca del ICCROM, ofreciendo una visión de los variados recursos de esta importante colección.
Tras casi un año y medio de pandemia, muchos de nosotros deseamos volver a compartir las realidades de nuestra vida cotidiana con la familia, los amigos y nuestras comunidades. Esto incluye unirse a las celebraciones, compartir las comidas e incluso cocinar juntos.
Al mismo tiempo, participantes de todo el mundo se conectaron en línea para la 44ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO, celebrada este año en Juzhou, China.
¿Qué tienen en común estas dos cosas? ¿Y cómo se relacionan con nuestro recurso del mes de agosto?
La respuesta es un libro de cocina con tapa blanda, publicado en 2017 por George Town World Heritage Incorporated (GTWHI), una agencia estatal de patrimonio de Penang (Malasia), creada para salvaguardar el Valor Universal Excepcional de George Town. George Town, que es una ciudad histórica del Estrecho de Malaca, fue inscrita en la lista de Patrimonio Mundial junto con la ciudad de Melaka por el Comité del Patrimonio Mundial en 2008. El GTWHI organiza una celebración anual para conmemorar el aniversario de la inscripción en el Patrimonio Mundial, y cada año se dedica a un aspecto diferente del patrimonio local. El evento de 2015 se centró en la comida y la cultura, lo que llevó a la creación del libro de cocina.
Eat Rite: Ritual Foods of George Town presenta diversas tradiciones culinarias y su significado para los habitantes de esta ciudad multicultural, a través de las conexiones con diferentes celebraciones culturales. Lien Kuong Yu, directora artística de la Celebración del Patrimonio, escribe en la introducción: "La comida es una parte importante del patrimonio cultural de Penang y esto es aún más evidente en las comidas que preparamos para celebrar nuestras fiestas y tradiciones". Además, subraya que "estos alimentos son ricos en significado y simbologías que expresan las creencias y esperanzas que comparten los miembros de nuestra comunidad".
A lo largo de más de 150 páginas, el libro de cocina, ricamente ilustrado, recopila 34 recetas del repertorio culinario local. La descripción de cada plato incluye una imagen, una lista de ingredientes y las instrucciones de preparación, que se complementan con minuciosos dibujos en color. Los colaboradores son todos miembros de las distintas comunidades locales de George Town, y a veces incluyen consejos para cocinar el plato con éxito, y siempre añaden unas pocas frases que describe el significado cultural asociado a su plato.
Por ejemplo, la señora Sukveer Kaur describe cómo preparar Atte Ke Pureh, una tortita dulce tradicional de los hogares punjabíes. Con respecto a su significado, nos dice "El 16 de julio marca el comienzo del mes de Sawan, el quinto mes del calendario Sikh Nanakshani. Ese día se celebraba una ceremonia en el templo Sij donde la comunidad Sij se reune y ofrece oraciones. Al terminar la ceremonia en el templo, se sirve Rice Kheer y Atte Ke Pureh".
Madam Sukveer Kaur añade que, durante el mismo periodo, las mujeres punjabíes celebran el Teeyan Da Mela: "Es un festival comunitario en el que las mujeres disfrutan al aire libre. Se columpian en columpios colgados de los árboles, juntas realizan bailes Gidda y comparten otras actividades alegres, lo que une a las mujeres. El Atte Ke Pureh se sirve como comida principal durante el Teeyan".
Las historias que hay detrás de las recetas son las que hacen que este libro de cocina sea muy especial; no se trata sólo de preparar comida deliciosa, sino también de aprender más sobre las comunidades cuyas tradiciones forman parte de nuestro Patrimonio Mundial compartido. Quizás leyendo, cocinando y compartiéndolas con nuestra propia familia y amigos, podamos contribuir en una pequeña medida a la preservación de este valioso conocimiento.
Si quiere probar una receta, envíe un correo electrónico a library@iccrom.org y estaremos encantados de compartirlas con usted.