El ICCROM se une a la comunidad internacional de la conservación para expresar su tristeza por el fallecimiento del Dr. Om Prakash Agrawal, colaborador del ICCROM durante muchos años y ex miembro del Consejo, que falleció en la tarde del 15 de agosto de 2021, a la edad de 90 años.
En 1952, en una época en la que la influencia de la ciencia en el campo de la conservación estaba todavía en sus inicios, el entonces químico de 22 años se incorporó al Archaeological Survey of India, bajo la tutela de T.R. Gairola. Fue el comienzo de una brillante carrera durante la cual el Dr. Agrawal recibió en la India a personalidades influyentes como el Dr. H.P. Plenderleith, Paul Philippot, Giorgio Torraca y Garry Thomson. Entre los años 70 y 90, el Dr. Agrawal viajó anualmente a Europa para visitar los principales laboratorios de conservación, convirtiéndose en embajador de la India en este campo. A su vez, actuó como embajador europeo en su propio país.
En 1976, el Dr. Agrawal fundó el Laboratorio Nacional de Investigación para la Conservación de Bienes Culturales (NRLC), el primero en su género, en su ciudad natal, Lucknow, en Uttar Pradesh, del que fue su director hasta 1985. En el NRLC, formó a numerosas generaciones de jóvenes profesionales de la conservación de India y participó en la creación de centros de conservación en otros estados de India, así como en Sri Lanka, Tailandia y Malasia. El Dr. Agrawal desempeñó otros cargos, como el de Jefe de Conservación del Museo Nacional de Delhi, Presidente de la Asociación India para el Estudio de los Bienes Culturales (IASC) y Presidente de la Asociación de Museos de India. También ayudó a fundar el Indian National Trust for Art and Cultural Heritage (INTACH) en 1984, del que fue Director General y encabezó varias misiones importantes en Irak para la UNESCO.
El Dr. Agrawal mantuvo una larga y fructífera colaboración con el ICCROM, que incluyó dos periodos como miembro del Consejo, de 1971 a 1978 (ocupando la vicepresidencia desde 1975 hasta 1976) y de 1984 a 1989 (siendo miembro del Comité de Finanzas y Programa desde 1988 hasta 1989). Fue representante honorario del ICCROM en el sur y el sureste de Asia, impulsando la colaboración entre el ICCROM y el NRLC para garantizar que toda la región se beneficiara de los cursos de formación, cooperación técnica y talleres. El Dr. Agrawal fue también delegado de India en la Asamblea General del ICCROM, participó como experto en varias misiones y como docente en cursos del ICCROM. Fue, además, autor de varias publicaciones del ICCROM sobre conservación en climas tropicales. Recibió el premio del ICCROM en 1993.
El Director General Webber Ndoro y el personal del ICCROM desean rendir homenaje al notable legado del Dr. Agrawal y ofrecer su más sentido pésame a su familia y colegas.
Gaël de Guichen