El Día del Patrimonio Mundial Africano, proclamado por la 38ª sesión de la Conferencia General de la UNESCO en noviembre de 2015, es una oportunidad para debatir sobre el futuro del patrimonio de África y para que personas de todo el mundo, en particular africanos, celebren el patrimonio cultural y natural único del continente.
El patrimonio africano se encuentra en una encrucijada. Se enfrenta a varios retos, los principales de los cuales se refieren a su conservación, promoción y valorización. Para hacer frente a estos retos, África cuenta con sus jóvenes profesionales, que participan activamente en diversas iniciativas y están dispuestos a aportar contribuciones significativas.
Es en este contexto que, ICCROM, a través del Programa Youth.Heritage.Africa, en colaboración con el Grupo de Trabajo de ICOMOS de Profesionales Emergentes para la Región de África (ICOMOS EPWG Africa), organizó un seminario web el 5 de mayo sobre el tema "Patrimonio y Juventud: Acción por el clima, espíritu empresarial y tecnologías digitales". Este seminario web pretendía demostrar el papel activo de los jóvenes profesionales africanos del sector del patrimonio en la promoción de nuevas prácticas de conservación del patrimonio cultural, frente a los efectos nocivos del cambio climático, y en el cultivo del espíritu de creatividad e innovación empresarial y tecnológica en beneficio del patrimonio.
El tema del seminario web se debatió con cuatro jóvenes profesionales que se han distinguido por sus diversos proyectos:
- Scovia Ampumuza, Directora de Programas de la organización Faraja, en Ruanda, presentó su iniciativa para implicar a las comunidades locales en la conservación del Parque Nacional de Nyungwe, declarado Patrimonio de la Humanidad. Su trabajo en este lugar se dedica a promover la resiliencia al cambio climático entre los jóvenes y las mujeres.
- Ibrahim Tchan, Director y cofundador del ecomuseo Tata Somba de Benín, el primer museo ecológico de África Occidental, dedicado a preservar la arquitectura tradicional y las técnicas ancestrales de los Batammariba. Se habló de las técnicas tradicionales y los materiales de construcción vernáculos como parte de la mitigación del cambio climático y la adaptación al mismo.
- Doria Tounsi, fundadora y Directora General de Shédio Design en Argelia, cuyo trabajo contribuye a forjar un futuro en el que se entrelazan el diseño, la tecnología y la conservación del patrimonio.
- Efosa Onaghinor, cofundador de Afro-Art Studios en Nigeria, cuyo objetivo es preservar y mostrar la cultura africana mediante la digitalización de objetos. Su compromiso empresarial es tender un puente entre la artesanía tradicional y la tecnología moderna, haciendo accesible el arte africano a escala mundial.
Estas diversas iniciativas son prueba del espíritu emprendedor y la contribución innovadora y eficaz de los jóvenes profesionales a la valorización y promoción del patrimonio africano.
Este seminario, que reunió a casi un centenar de participantes de las cinco regiones de África, demuestra que los africanos tienen motivos para ser optimistas sobre el futuro de su patrimonio y pueden contar con la fuerza de los jóvenes y el apoyo de las instituciones.