Situata sulle pittoresche rive del Nilo, l'area storica e urbana di Giza, in Egitto, è una testimonianza della ricca storia della civiltà umana, dove antichi monumenti si mescolano a una moderna struttura urbana. Sede del famoso altopiano di Giza, dove sorgono le piramidi, quest'area racchiude millenni di storia, cultura e meraviglie architettoniche.
La storia di Giza è intrecciata con l'antica civiltà egizia, che risale al XXVI secolo a.C. La Grande Piramide di Khufu, la Piramide di Khafre, la Piramide di Menkaure e l'enigmatica Sfinge hanno da tempo catturato l'immaginazione del mondo e si sono imposte come simboli duraturi dell'ingegno umano. Nel corso dei secoli, Giza si è trasformata da necropoli sacra in un vivace centro urbano.
Dalla scoperta della tomba di Tutankhamon negli anni Venti, il turismo in Egitto ha conosciuto un vero e proprio boom e la pressione dell'urbanizzazione ha creato gravi problemi all'area storica dei monumenti di Giza.
Queste sfide non riguardano solo l'Egitto. Molti siti del Patrimonio Mondiale in tutto il mondo sono alle prese con un delicato equilibrio tra conservazione e sviluppo moderno. La giustapposizione di tesori storici sullo sfondo di un ambiente urbano in espansione ha rappresentato un dilemma comune, con siti come le aree storiche di Istanbul e il centro storico di Roma che hanno dovuto affrontare sfide simili.
Esperti, urbanisti, architetti, specialisti della conservazione e gestori di siti del patrimonio hanno dedicato decenni all'obiettivo di riqualificare Giza e i suoi dintorni, e sono stati pianificati numerosi progetti di rigenerazione urbana.
La Biblioteca dell'ICCROM conserva nella sua collezione uno di questi progetti mai realizzati. La tesi, intitolata "Giza historical center : a study to preserve Egypt's eternal architectural heritage within the living urban organism" (Il centro storico di Giza: Uno studio per preservare l'eterno patrimonio architettonico dell'Egitto all'interno dell'organismo urbano vivente), è stata scritta dal dottorando Mohsen Abd El-Kader El-Hennawy presso la Catholic University of America. L'università ha pubblicato la tesi nel 1967.
Dal punto di vista dei contenuti, l'opera è divisa in due blocchi: nella prima parte, l'autore si propone di fornire al lettore una panoramica su vari aspetti dell'architettura egizia. Vengono toccati temi come l'influenza della natura e del paesaggio, l'abitazione e la società umana, la religione, la storia e la tecnologia. Con esempi, l'autore descrive le varie caratteristiche del paesaggio architettonico moderno dell'Egitto, illustrando questo capitolo con numerose fotografie in bianco e nero.
La seconda parte si concentra interamente sul complesso storico di Giza. Dopo un'introduzione che descrive le caratteristiche fondamentali dell'architettura storica egiziana, El-Hennawy si concentra sul complesso di Giza. Con l'aiuto di numerosi disegni, piante, prospetti e sezioni da diverse prospettive e punti cardinali, il lettore acquisisce una visione del sito e della rispettiva disposizione dei monumenti nel sito storico.
Nella parte finale, l'autore della tesi presenta la sua proposta di soluzione per la riqualificazione dell'area. In particolare, si concentra su tre aspetti che ritiene di grande importanza per la valorizzazione, la riabilitazione e l'utilizzo del complesso storico di Giza.
- Il collegamento del sito con l'area metropolitana del Cairo
- La costruzione di un viale processionale secondo l'antica tradizione edilizia egiziana
- L'integrazione di edifici e servizi moderni nel complesso storico, come strutture museali e teatrali, strutture di ricerca, strutture ricreative, ecc.
L'autore immagina un moderno complesso composto da diversi edifici, tra cui un centro visitatori, una biblioteca, un centro di ricerca e un auditorium, e spazi verdi.
Questo libro colpisce per la chiarezza e la bellezza dei disegni e delle piante, per la ricchezza dei dettagli e per la lucidità della visione, racchiusa nella conclusione:
"[Questo studio] rappresenta la convinzione che l'architettura sia una continua interpretazione degli eventi storici e che sia nostro dovere portare avanti l'eredità di quelle magnifiche vette della nostra storia. Studiandole, vivendole e valutandole, siamo aiutati a costruire un futuro migliore" (p. 125).
Il piano di El-Hennawy non è mai diventato realtà. Se si guarda Giza su Google Maps oggi, dove l'autore aveva previsto strutture culturali, ci sono un enorme parcheggio e un campo da golf privato.
Il mondo attende però con ansia l'apertura del nuovo Grande Museo Egizio, che si trova a Giza, a soli due chilometri dalle piramidi. Il museo è la nuova sede delle opere d'arte e dei manufatti antichi più famosi dell'Egitto, precedentemente esposti al Museo Egizio del Cairo.
Citazione della risorsa:: El-Kader El-Hennawy, Mohsen Abd: Giza historical center : a study to preserve Egypt's eternal architectural heritage within the living urban organism, Washington, DC: The Catholic University of America Press, 1967
ICCROM: VIII E 755, https://biblio.iccrom.org/cgi-bin/koha/opac-detail.pl?biblionumber=1309
