È con profondo dolore che ICCROM ha ricevuto la notizia della morte del nostro amico e collega Kevin Kettle. Abbiamo avuto il privilegio di collaborare con lui per diversi anni nella progettazione e nella realizzazione di attività congiunte organizzate con i Ministri dell'Educazione del Sud Est Asiatico - Centro Regionale di Archeologia e Belle Arti (SEAMEO-SPAFA) a Bangkok, Thailandia, in cui ha svolto il ruolo di Responsabile dello Sviluppo dei Progetti fino al 2013.
Kevin è stato determinante nella formazione e nella realizzazione del programma CollAsia2010 per lo sviluppo della capacità dei professionisti del patrimonio culturale nel sud-est asiatico nella conservazione e nella gestione delle collezioni. Il suo pensiero strategico, le sue idee pratiche, l'approccio pragmatico, il suo forte interesse per il patrimonio materiale e immateriale, così come la sua conoscenza della regione, gli hanno permesso di fornire un notevole contributo al programma, che ha portato al successo delle numerose attività messe in atto nella regione.
Non vi è mai stato alcun dubbio sul fatto che l'attività di Kevin fosse rivolta fondamentalmente all'essere umano. Corsi, seminari ed eventi sono stati organizzati non per le persone, ma con le persone. Il suo approccio all'apprendimento e allo sviluppo ha incluso la proprietà e l'identità dei colleghi nei progetti. Apprezzava l'opinione di tutti e grazie alla sua grande empatia andava molto d'accordo con i suoi colleghi. Il suo spirito acuto, il senso dell'umorismo e le sue capacità di mediazione erano ben note tra i membri della comunità CollAsia. Ha integrato perfettamente diversi programmi e modalità di lavoro all’interno del programma, facendole funzionare bene, rispondendo nel contempo alle esigenze dei partner e alle strategie organizzative.
Presso lo SPAFA, Kevin ha diretto le attività del Centro sul patrimonio e sui cambiamenti climatici, quelle rivolte alla riduzione dei rischi per il patrimonio e dei rischi di calamità, alla costruzione del patrimonio e della pace, e il rapporto tra patrimonio e giovani. Ha altresì creduto nel patrimonio immateriale e nel suo valore nel trasformare i conflitti - portando al lavoro di narrazione e gioco in collaborazione con l'UNESCO APCIEU in Corea. In altre parole, Kevin stava rendendo il patrimonio importante nel mondo contemporaneo.
Ripensandoci, Kevin è stato un vero pioniere. Protagonista e promotore di progetti, ha saputo introdurre una prospettiva e un approccio al lavoro completamente nuovi. Aveva una fede profonda nel potere delle culture, che ha dimostrato nella sua dedizione nel promuovere e lavorare ad una serie di corsi di formazione su Cultura e Sviluppo, una sua invenzione nonché uno dei programmi più grandi e di maggior successo che SPAFA abbia mai realizzato. Questo programma regionale era rivolto ai giovani, al fine di investire nel loro potenziale per rendere il mondo un posto migliore tramite la comprensione culturale.
All'ICCROM abbiamo imparato a prestare attenzione e a rispettare l'esperienza di Kevin e la comprensione degli obiettivi e del potenziale dei diversi tipi di istituzioni che partecipano alle attività. Solide strategie di collaborazione sono state importanti per Kevin e il programma CollAsia2010 ha beneficiato enormemente di questo approccio.
Vogliamo ringraziare Kevin per la sua umanità e per aver condiviso generosamente le sue conoscenze ed esperienze, che hanno contribuito enormemente a forgiare una forte eredità nella comunità del patrimonio culturale nel sud-est asiatico e oltre.